Орбитальные элементы:
          Перигелийное расстояние, а.е.         1,20341
          Эксцентриситет орбиты                 1,000000
          Аргумент перигелия, гр                19,591
          Долгота восходящего узла, гр          93,58
          Наклон орбиты, гр                     38,596
          Абсолютная звездная величина кометы   5.5
          Активность кометного ядра             4.0
          Дата прохождения перигелия            2005.01.24.837

Итак, после многих месяцев наконец появилась новая яркая комета. Если не считать весенней кометы Бредфилда С/2004 F4, которая была очень мимолетной, предыдущее открытие хорошей кометы С/2003 Т4 было почти год назад. Зато, надо сказать, ждали мы не зря. Новая комета Мачхольца, которой посвящено данное описание, имеет удачное расположение орбиты, поскольку в момент перигелия их с Землей солнечные долготы будут очень близки, что видно на рис. 1. Это означает, что в дни около перигелия комета будет находиться на ночной стороне и иметь расстояние до Земли, близкое к минимально возможному. Текущие орбитальные элементы указывают, что максимальный блеск должен в январе достичь 4 зв., при отличной ночной видимости.
В целом, комета гораздо более благоприятно ориентирована для северного полушария, однако, это проявится ближе к середине периода бинокулярной яркости кометы. В первые же месяцы ее отрицательные склонения будут довольно велики, что затруднит ее наблюдение на северных широтах. Однако, с 10 декабря комета начнет быстро подниматься по небу и к Новому 2005 году склонение уже будет положительным.
Период бинокулярной видимости кометы начинается с 13 октября, когда она достигает 9 зв. После этого до конца года комета продолжает быстро приближаться к Солнцу и к Земле, поэтому и ее блеск также должен быстро возрастать - до 8.0 зв. 1 ноября, 6.1 зв. 1 декабря и 4.2 зв. первого января. Все это время элонгация будет возрастать со 114.4 гр. до максимума около 139 градусов в конце декабря, что означает ночную видимость кометы.

---

В Новосибирске в октябре-ноябре комета будет видна ночью, но на очень небольших кульманационных высотах, в диапазоне 5-7 градусов. После начала декабря, когда она уже заметно поярчает, условия наблюдения также станут быстро улучшаться.