Наблюдение
Этот поток активен со 2 по 25 февраля. Максимум происходит вокруг 8 февраля. В это время радиант альфа-Центаврид находится в RA=216°, Dec=-60°, а бета-Центаврид - в RA=208°, Dec=-58°. Несмотря на близость радиантов, их свойства имеют определенные различия. Максимальная активность альфа-Центаврид составляет 3 метеора в час, а активность бета-Центаврид может достигать 14 метеоров в час. Средняя яркость метеоров альфа-Центаврид составляет 2.45 зв., а у бета-Центаврид она, по-видимому, колеблется около 1.6 зв.
История
Открытие этого потока связано с именем Майкла Бухагиара (Западная Австралия), который наблюдал активность обоих радиантов Центаврид в течение 1969-1980 гг. В своем "Списке метеорных потоков южного полушария" Бухагиар привел два радианта с максимумом 7 февраля. "Радиант 290" показывал активность 6-8 февраля и имел координаты RA=206°, Dec=-57°, а "радиант 299" был активен 5-9 февраля и находился в RA=214°, Dec=-64°. Оба радианта были названы "бета-Центавридами".
Хотя после выхода метеорного списка Бухагиара эти радианты продолжали отслеживаться, в каждый отдельный год наблюдатели редко разделяли свои результаты на два радианта.
В 1979 г. наблюдатели Метеорной секции Западной Австралии (WAMS) сумели в период 2-18 февраля провести наблюдения "альфа-Центаврид". Во время максимума 7 февраля радиант находился в RA=216°, Dec=-59°. В 1980 г. эта же группа наблюдала метеоры "альфа-Центаврид" в течение 2-24 февраля. Они отметили, что максимум пришелся на 8 февраля при радианте RA=209°, Dec=-58°. Радиант 1979 г. явно связан с альфа-Центавридами, а радиант 1980 г. отражает активность бета-Центаврид.
Хотя существует вероятность, что этот поток наблюдал еще Куно Хоффмайстер (RA=210°, Dec=-57°) 2 февраля 1938 г., находясь в Южной Африке, основная история наблюдений потока началась только в 1969 г. Поэтому характеристики обеих ветвей определить достаточно сложно. Тем не менее, следует отметить некоторые интересные детали. Прежде всего, альфа-Центавриды, скорее всего, являются потоком с постоянной активностью, Бухагиар отметил, что она составляет 3 метеора в час, а наблюдатели WAMS в 1979 г. отметили максимум на уровне около 2 метеоров в час, что в пересчете на ZHR составило 8.56+/-4.94). Активность бета-Центаврид, по-видимому, переменная. Это указал Бухагиар, который за период 1969-1980 гг. отметил ее наивысший максимум в 10 метеоров в час. Наблюдатели WAMS в течение часового интервала 8/9 февраля 1980 г. зафиксировали максимальную активность на уровне 11-14 метеоров час (расчетное ZHR составило 28.48+/-4.88).
В последние годы появились сведения по некоторым характеристикам метеоров Центаврид. В 1979 г. средняя яркость 20 метеоров альфа-Центаврид составила 2.45 зв., а в 1980 г. 169 метеоров бета-Центаврид имели среднюю яркость 1.6 зв. (последнее значение - результат приблизительных расчетов Автора на основе таблицы, опубликованной в выпуске "Метеорных Новостей" за октябрь 1980 г.).
В 1969 г. альфа-Центавриды регистрировались на радаре в обсерватории Аделаиды. Г. Гартрелл и В.Г. Элфорд вели наблюдения в период 10-17 февраля. Они зарегистрировали два метеора из радианта RA=223°, Dec=-61° с датой нодального прохождения 15 февраля. Если эти метеоры принадлежат к потоку альфа-Центаврид, то его орбита имеет наклон около 105° и большую полуось около 2.5 а.е. Это также должно означать, что суточный дрейф радианта по RA очень близок к +1°. Дрейф по Dec на основе имеющейся информации определить невозможно.
По материалам сайта Гари В. Кронка "Кометы и метеорные потоки"

---