История Драконид.
Дрейф радианта Драконид.
История
Открытие этого метеорного потока произошло после того, как несколько астрономов указали, что в начале октября возможна активность радианта, связанного с кометой Джакобини-Циннера.
Первым, кто сделал подобное предсказание, был Реверенд М. Дэвидсон, который в 1915 г. занимался проверкой наблюдавшихся с 1892 г. периодических комет для определения тех, которые могли бы давать метеорную активность. Одной из комет, отвечавшей таким требованиям, была комета Джакобини-Циннера. Дэвидсон обнаружил, что Земля 10 октября 1915 г. должна пройти довольно близко от орбиты кометы и предсказал, что если ширина шлейфа достигнет двух миллионов миль, то должен стать активным поток с радиантом RA=267°, Dec=+50°. Комета прошла перигелий двумя годами раньше. В течение первой половины октября Уильям Ф. Деннинг заметил "некоторое количество метеоров" из RA=267°, Dec=+59°.
Дэвидсон пересмотрел свои прогнозы в 1920 (главным образом из-за найденной ошибки в предыдущем прогнозе), сказав, что расстояние между орбитами кометы и Земли составляет 5.5 миллионов миль. В результате, он предположил, что максимум с наибольшей вероятностью должен приходиться на 9 октября при радианте RA=251.5°, Dec=+55.9°. Позже в этом году Деннинг стал первым наблюдателем этого нового потока. В течение 6-9 октября он заметил 5 метеоров из RA=268°, Dec=+53°. Он отметил, что метеоры были медленными. Комета Джакобини-Циннера прошла перигелий весной 1920 г.
Возвращение 1926 г.
Следующий перигелий кометы ожидался в конце 1926 г., Дэвидсон и А.К.Д. Кроммелин сделали прогнозы относительно активности метеорного потока. Оба астронома ожидали максимум 10 октября и указали сходные радианты RA=261°, Dec=+53.5° и RA=265°, Dec=+54°, соответственно. Они обнаружили, что в 1926 г. орбиты кометы и Земли должны пересечься, хотя Земля оказывалась в точке пересечения за 70 дней до самой кометы. Около 10.4 октября наблюдатели в Англии заметили, что имеет место необычная активность.
9 октября 1926 г. внимание множества наблюдателей было привлечено появлением болида. Событие было замечено сотнями людей на Британских островах, а 35 сообщений позволили определить, что его радиант находился в RA=262°, Dec=+55°. Метеор медленно двигался и ярко осветил все небо. Его след сохранялся около 30 минут, "в течение этого времени он причудливым образом менял форму и смещался на фоне звезд".
В 1926 г. были определены еще несколько радиантов, которые подтверждали прогнозы Дэвидсона и Кроммелина. Дж.П.М. Прентис (Стомаркет, Англия) наблюдал 3.3 часа вокруг 9.9 октября и заметил 16 метеоров из RA=263°, Dec=+54°. Он указал, что метеоры были медленные и оценил диаметр радианта в 6°. Кроме того, он отметил, что часовые числа во время его наблюдения составили около 17 метеоров. Наблюдения, сделанные Альфаонсо Кингом (Эшби) и Деннингом (Бристоль) дали радиант RA=255°, Dec=+56°.
В течение нескольких лет после 1926 г. ряд наблюдателей вели тщательные наблюдения, пытаясь заметить другие проявления действия потока Драконид. Прентис в 1927-1932 гг. вел тщательные наблюдения вокруг 9-10 ноября, но не заметил никакой активности.
Возвращение 1933 г.
Комета Джакобини-Циннера прошла перигелий 15 июля 1933 г. и, во время предсказанного момента максимума 9 октября Земля прошла около нисходящего узла кометной орбиты всего лишь через 80 дней после самой кометы. Астрономы не были готовы к тому, что их ожидало, но когда над Европой сгустились вечерние сумерки, наблюдатели заметили, что началось нечно необычное. В течение пары часов появилось множество Драконид и к 20:00 UT уже начался один из лучших спектаклей 20 века. Вот некоторые впечатляющие примеры:
-В Ирландии Реверенд В. Эллисон (обсерватория Арма) отмечал, что метеоры падали часто, как снежинки, из радианта RA=263°, Dec=+55°. В. Миллиган (около Омы) видел тысячи метеоров, включая 100 в течение 5 секунд. Радиант был в RA=264.5°, Dec=+54.5°
-В Бирчиркаре, Мальта, Р. Форбс-Бентли заметил 22500 метеоров в течение нескольких часов и оценил пиковую активность в 480 метеоров в минуту, достигнутую в 20:15 UT. Метеоры описывались как преимущественно слабые, лишь 5% достигали 1 зв. Радиант находился в RA=262.5°, Dec=+55°.
-В России Н.С. Сытинская (Лениннрад) собрала многочисленные наблюдения между 18:00 и 22:00. В максимуме активность достигала 100 метеоров в минуту в Ленинграде, 300 в минуту в Пулково и 200 в минуту в Одессе.
-В Испании по оценке П.М. Ривеса (Сарагосы) максимальная активность составила 100 метеоров минуту со средним радиантом RA=266°, Dec=+53.5°. Он отметил, что метеоры были в основном слабые, "основная их часть имела яркость между 3 и 5 зв.".
Как следует из этих отчетов (и множества других, не указанных здесь), максимальная активность потока достигла 100 метеоров в минуту, или 6000 метеоров в час около 20:15 UT 9 октября. Метеоры были медленные, в основном слабые, большинство желтого цвета.
После появления в 1933 г. Дракониды снова исчезли. Датой следующего перигелия кометы было 17 февраля 1940 г. и имелись многочисленные предсказания возможного сильного всплеска в октябре 1939 г. Но Земля пересекла орбиту кометы за 136 дней до самой кометы, это было плохой новостью для метеорных энтузиастов, поскольку ни шторма, ни даже небольшой активности не случилось.
Возвращение 1946 г.
В течение 1940-1945 гг. поток по прежнему молчал, но астрономы уже делали прогнозы относительно очень благоприятного возвращения 1946 г. В этом году перигелий кометы ожидался 18 сентября, так что Земля должна была пересечь орбиту кометы всего через 15 дней после самой кометы.
Время всплеска Драконид 9/10 октября лучше всего подходило для наблюдателей западного полушария. О многочисленных метеорах сообщали наблюдатели из Соединенных Штатов, Канады и даже Венесуэлы. Европейские наблюдатели также видели Дракониды, но радиант был очень низко над горизонтом и, хотя активность также была внушительной, она в лучшем случае составляла одну четвертую часть от того, что было видно в Америке. Наблюдения чуть более часа перед рассветом проводились также в Чехословакии. Ниже приведены некоторые наиболее интересные примеры:
-В обсерватории университета Оклахомы профессор Балфор С. Уитни с командой из 10 человек наблюдал с 1:23 по 4:34 UT. Ведя счет по десятиминутным интервалам, они определили, что максимум был достигнут около 3:50 UT, когда по их оценкам часовые числа составили 3000.
-В Южной Калифорнии множество наблюдений проводилось в обсерватории Гриффита. В ней Рональд Михаэлис и Карл Бувьер наблюдали активность на уровне 55 метеоров в минуту между 3:45 и 4:02 UT. Е.Л. Форсит (Фоллбрук) заметил 63 метеора в минуту в 3:50, а Джордж В. Бантон (Санлэнд) - 180 метеоров в минуту примерно в это же время.
-В Англии Прентис обработал Британские наблюдения и оценил активность на уровне 965 метеоров в час. Радиант был очень низко над горизонтом, и впоследствии было определено, что ZHR в действительности составило 2250.
-В обсерватории Скалнате Плесо (Чехословакия) наблюдатели боролись с облаками, лунным светом и утренней зарей, пытаясь пронаблюдать Дракониды. Максимум произошел в 3:53 UT, когда скорректированные часовые числа составили 6800 метеоров. Два вторичных максимума произошли в 3:53 и 3:40. Анализ показал, что период активности свыше половины от максимума длился 0.65 часа.
Главным событием шторма, по-видимому, стало появление большого бело-синего болида над Южной Калифорнией в 3:38 UT. Форсит сказал, что он оставил желтый след, который был виден более 3 минут. По мере его смещения и рассеяния он принял форму лошадиной подковы.
Шторм 1946 г. совпал с важным новшеством в метеорной астрономии - наблюдением метеоров с помощью радара. Только в одних Соединенных Штатах действовала 21 система на частотах 100, 600, 1200 и 10000 МГц. Из них лишь радары с частотой 100 МГц отмечали эхо метеоров. Основная часть метеорной активности пришлась на период между 3:00 и 4:30 UT 10 октября. Другие радары в Лондоне и Советском Союзе работали на частотах 3.5 и 212 МГц, они подтвердили, что максимум произошел между 3:00 и 4:00. Наиболее интересная информация была получена Дж. А. Пиерсом, который, используя импульсный ионосферный зонд на частоте 3.5 МГц, обнаружил, что метеоров было так много, что они сформировали временную ионосферу на высоте 90 километров. Метеорная ионосфера сохранялась в течение трех часов, ее наличие было подтверждено другими исследователями.
В течение 1947-1951 гг. проводились дальнейшие визуальные и радионаблюдения потока. Визуальные наблюдатели не сообщали о возможных метеорах Драконид, радионаблюдения на Джодрелл Бэнк также не показали "какой-либо активности во время периода действия потока кроме спорадического фона (не более 4-5 метеоров в час).
Возвращение 1952 г.
Возможная активность потока была предсказана на 9 октября 1952 г. Различные расчеты показывали, что Земля должна была пересечь орбиту кометы за 193 дня до самой кометы. Кроме того, минимальное расстояние между орбитами Земли и кометы составляло около 0.0057 а.е., что было сходно со случаем 1933 г; однако в данном случае орбита кометы проходила внутри земной. Визуальные наблюдения в Британии после захода Солнца 9/10 октября выявили лишь крайне незначительную активность, но несколькими часами ранее в Джодрелл Бэнк, Англия, проводились дневные радионаблюдения.
Команда из Джодрелл Бэнк впервые заметила рост активности Драконид по сравнению со спорадическим уровнем в 14:20 UT 9 октября. Метеорные эхо считались в десятиминутных интервалах: 3 было отмечено в 15:00, затем 6 в 15:10, 10 в 15:20, 11 в 15:30 и 17 в 15:40. Максимум пришелся на 15:50, когда за десять минут насчитали 29 метеоров, что давало активность 174 метеора в час. Последующее снижение активности было очень быстрым, в течение получаса десятиминутные показатели снизились до 3 метеоров. Последний четкие признаки активности пришлись на 16:40, когда появилось 2 метеора. Наблюдатели заключили, что время максимума соответствует солнечной долготе 196.25° при радианте RA=262°, Dec=+54°.
Возвращение кометы Джакобини-Циннера в 1959 г. было очень благоприятным, и, поскольку Земля подошла к орбите кометы всего через 21.6 дней после прохождения этого региона самой кометой, многие полагали, что произойдет метеорный шторм. Однако перигелийное расстояние кометы оказалось сдвинуто к Солнцу, так что минимальное расстояние между орбитами Земли и кометы составило 0.058 а.е. Поэтому поток никак не проявил себя. Возвращение кометы в 1966 г. также не дало метеоров из-за неблагоприятной геометрии орбит.
В 1969 г. комета Джакобини-Циннера прошла в 0.58 а.е. от Юпитера, что привело к увеличению ее перигелийного рассстония до 0.99 а.е. - активность потока Драконид снова стала возможной. Ее отслеживание началось в октябре 1971 г., когда Земля пересекала орбиту кометы за 309 дней до кометы. Наблюдатели Американского метеорного сообщества в течение 7-10 октября существенной активности не заметили, часовые числа оставались на уровне 1.
Возвращение 1972 г.
Дракониды 1972 г. ожидались с большим нетерпением. Не только потому что Земля должна была пересечь орбиту кометы через 58.5 дней после самой кометы, но и потому что две орбиты находились на расстоянии всего 0.00074 а.е.! К сожалению, несмотря на эту обещающую геометрию, активность потока была разочаровывающей. Максимальная активность в Соединенных Штатах наблюдалась 8/9 октября, часовые числа не превысили 10-15 метеоров. Максимум предсказывался на 17:00 UT, что делало Японию наиболее подходящим местом для наблюдений. К сожалению, небо над Японией было закрыто облаками. Несмотря на помехи, отдел Лаборатории Радиоисследований в Хирайсо наблюдал с помощью радара на частоте 27.1 МГц. Максимум в 84 метеора за 10 минут был отмечен в 16:10 UT 8 октября, за ним последовал вторичный пик в 69 метеоров за 10 минут в 21:00 UT. Прогнозы дальнейшей активности потока Драконид в 1978-1979 и 1985-1986 гг. не подтвердились.
Возвращение 1998 г.
Предсказания, говорящие о возможном всплеске потока Драконид, были опубликованы в каждом крупном астрономическом издании. Хотя было сложно указать точное время максимума, общепринятым значением было 19:21 UT 8 октября, соответствовашее моменту максимального сближения Земли с орбитой кометы. Интересно, что предыдущие всплески активности Драконид показывали, что выброс мог произойти уже в 17 UT 8 октября либо лишь в 12 UT 10 октября. В этом году существовала возможность впервые получить полный профиль активности Драконид не только из-за наличия всемирной сети визуальных наблюдателей метеоров, но и из-за большого количества профессиональных и любительских радиосистем, разработанных для регистрации метеоров как в дневное, так и в ночное время.
Активность была нормальной 7 октября и в течение большей части 8 октября, но за несколько часов до самого раннего прогнозного времени визуальные наблюдения в Китае показали, что Дракониды пробуждаются.
Джин Чу (Астрономическая обсерватория Пекина) и его друзья Яохуа Ли, Ксиаосонг Лю, Ксиангъянг Ли, Ксиаоминг Тенг и Ксианчонг Ченг начали наблюдения в 11:43 UT 8 октября. Состояние неба было далеко не идеальным, с lm=4.2. Наблюдения продолжались до 12:27 UT, когда Луна и облака полностью испортили и без того плохие условия. Джин Чу сообщил, что в течение этого периода он видел 26 метеоров Драконид, а еще 12 были замечены его друзьями.
Хашимото Такема (Япония) сообщил, что несколько наблюдателей заметили высокую визуальную активность 8 октября. Они указали, что максимум свыше 100 метеоров в час произошел между 13:00 и 14:00 UT. Это при том, что в тот момент Луна уже была над горизонтом!
Петр Придал работал на радаре в Обсерватории Ондрейова (Чешская республика), это позволяло осуществлять наблюдения не только ночью, но и днем. Сначала активность оставалась нормальной, но между 11 и 12 UT она подскочила с обычных уровней в 80 метеоров в час до 140. Часовые числа в течение 12-13 UT увеличились до 340. Затем в 13-14 UT был пройден максимум в 500 метеоров в час, после чего количество сигналов упало до примерно 330 в течение 14-15 UT, 180 в течение 15-16 UT и 100 в течение 17-18 UT. После этого активность вернулась к нормальному уровню.
Когда ночь пришла в Европу, визуальная активность в основном уже завершилась. Опытные наблюдатели отмечали часовые числа от 3 до 7.
В целом, в китайских и европейских отчетах указывается на большое количество слабых метеоров, по словам визуальных наблюдателей, большая часть метеоров имела яркость 3 или 4 зв. (Ни один из европейских наблюдателей не сообщил о метеорах ярче 2 зв.)
По материалам сайта Гари В. Кронка "Кометы и метеорные потоки"
Открытие этого метеорного потока произошло после того, как несколько астрономов указали, что в начале октября возможна активность радианта, связанного с кометой Джакобини-Циннера.
Первым, кто сделал подобное предсказание, был Реверенд М. Дэвидсон, который в 1915 г. занимался проверкой наблюдавшихся с 1892 г. периодических комет для определения тех, которые могли бы давать метеорную активность. Одной из комет, отвечавшей таким требованиям, была комета Джакобини-Циннера. Дэвидсон обнаружил, что Земля 10 октября 1915 г. должна пройти довольно близко от орбиты кометы и предсказал, что если ширина шлейфа достигнет двух миллионов миль, то должен стать активным поток с радиантом RA=267°, Dec=+50°. Комета прошла перигелий двумя годами раньше. В течение первой половины октября Уильям Ф. Деннинг заметил "некоторое количество метеоров" из RA=267°, Dec=+59°.
Дэвидсон пересмотрел свои прогнозы в 1920 (главным образом из-за найденной ошибки в предыдущем прогнозе), сказав, что расстояние между орбитами кометы и Земли составляет 5.5 миллионов миль. В результате, он предположил, что максимум с наибольшей вероятностью должен приходиться на 9 октября при радианте RA=251.5°, Dec=+55.9°. Позже в этом году Деннинг стал первым наблюдателем этого нового потока. В течение 6-9 октября он заметил 5 метеоров из RA=268°, Dec=+53°. Он отметил, что метеоры были медленными. Комета Джакобини-Циннера прошла перигелий весной 1920 г.
Возвращение 1926 г.
Следующий перигелий кометы ожидался в конце 1926 г., Дэвидсон и А.К.Д. Кроммелин сделали прогнозы относительно активности метеорного потока. Оба астронома ожидали максимум 10 октября и указали сходные радианты RA=261°, Dec=+53.5° и RA=265°, Dec=+54°, соответственно. Они обнаружили, что в 1926 г. орбиты кометы и Земли должны пересечься, хотя Земля оказывалась в точке пересечения за 70 дней до самой кометы. Около 10.4 октября наблюдатели в Англии заметили, что имеет место необычная активность.
9 октября 1926 г. внимание множества наблюдателей было привлечено появлением болида. Событие было замечено сотнями людей на Британских островах, а 35 сообщений позволили определить, что его радиант находился в RA=262°, Dec=+55°. Метеор медленно двигался и ярко осветил все небо. Его след сохранялся около 30 минут, "в течение этого времени он причудливым образом менял форму и смещался на фоне звезд".
В 1926 г. были определены еще несколько радиантов, которые подтверждали прогнозы Дэвидсона и Кроммелина. Дж.П.М. Прентис (Стомаркет, Англия) наблюдал 3.3 часа вокруг 9.9 октября и заметил 16 метеоров из RA=263°, Dec=+54°. Он указал, что метеоры были медленные и оценил диаметр радианта в 6°. Кроме того, он отметил, что часовые числа во время его наблюдения составили около 17 метеоров. Наблюдения, сделанные Альфаонсо Кингом (Эшби) и Деннингом (Бристоль) дали радиант RA=255°, Dec=+56°.
В течение нескольких лет после 1926 г. ряд наблюдателей вели тщательные наблюдения, пытаясь заметить другие проявления действия потока Драконид. Прентис в 1927-1932 гг. вел тщательные наблюдения вокруг 9-10 ноября, но не заметил никакой активности.
Возвращение 1933 г.
Комета Джакобини-Циннера прошла перигелий 15 июля 1933 г. и, во время предсказанного момента максимума 9 октября Земля прошла около нисходящего узла кометной орбиты всего лишь через 80 дней после самой кометы. Астрономы не были готовы к тому, что их ожидало, но когда над Европой сгустились вечерние сумерки, наблюдатели заметили, что началось нечно необычное. В течение пары часов появилось множество Драконид и к 20:00 UT уже начался один из лучших спектаклей 20 века. Вот некоторые впечатляющие примеры:
-В Ирландии Реверенд В. Эллисон (обсерватория Арма) отмечал, что метеоры падали часто, как снежинки, из радианта RA=263°, Dec=+55°. В. Миллиган (около Омы) видел тысячи метеоров, включая 100 в течение 5 секунд. Радиант был в RA=264.5°, Dec=+54.5°
-В Бирчиркаре, Мальта, Р. Форбс-Бентли заметил 22500 метеоров в течение нескольких часов и оценил пиковую активность в 480 метеоров в минуту, достигнутую в 20:15 UT. Метеоры описывались как преимущественно слабые, лишь 5% достигали 1 зв. Радиант находился в RA=262.5°, Dec=+55°.
-В России Н.С. Сытинская (Лениннрад) собрала многочисленные наблюдения между 18:00 и 22:00. В максимуме активность достигала 100 метеоров в минуту в Ленинграде, 300 в минуту в Пулково и 200 в минуту в Одессе.
-В Испании по оценке П.М. Ривеса (Сарагосы) максимальная активность составила 100 метеоров минуту со средним радиантом RA=266°, Dec=+53.5°. Он отметил, что метеоры были в основном слабые, "основная их часть имела яркость между 3 и 5 зв.".
Как следует из этих отчетов (и множества других, не указанных здесь), максимальная активность потока достигла 100 метеоров в минуту, или 6000 метеоров в час около 20:15 UT 9 октября. Метеоры были медленные, в основном слабые, большинство желтого цвета.
После появления в 1933 г. Дракониды снова исчезли. Датой следующего перигелия кометы было 17 февраля 1940 г. и имелись многочисленные предсказания возможного сильного всплеска в октябре 1939 г. Но Земля пересекла орбиту кометы за 136 дней до самой кометы, это было плохой новостью для метеорных энтузиастов, поскольку ни шторма, ни даже небольшой активности не случилось.
Возвращение 1946 г.
В течение 1940-1945 гг. поток по прежнему молчал, но астрономы уже делали прогнозы относительно очень благоприятного возвращения 1946 г. В этом году перигелий кометы ожидался 18 сентября, так что Земля должна была пересечь орбиту кометы всего через 15 дней после самой кометы.
Время всплеска Драконид 9/10 октября лучше всего подходило для наблюдателей западного полушария. О многочисленных метеорах сообщали наблюдатели из Соединенных Штатов, Канады и даже Венесуэлы. Европейские наблюдатели также видели Дракониды, но радиант был очень низко над горизонтом и, хотя активность также была внушительной, она в лучшем случае составляла одну четвертую часть от того, что было видно в Америке. Наблюдения чуть более часа перед рассветом проводились также в Чехословакии. Ниже приведены некоторые наиболее интересные примеры:
-В обсерватории университета Оклахомы профессор Балфор С. Уитни с командой из 10 человек наблюдал с 1:23 по 4:34 UT. Ведя счет по десятиминутным интервалам, они определили, что максимум был достигнут около 3:50 UT, когда по их оценкам часовые числа составили 3000.
-В Южной Калифорнии множество наблюдений проводилось в обсерватории Гриффита. В ней Рональд Михаэлис и Карл Бувьер наблюдали активность на уровне 55 метеоров в минуту между 3:45 и 4:02 UT. Е.Л. Форсит (Фоллбрук) заметил 63 метеора в минуту в 3:50, а Джордж В. Бантон (Санлэнд) - 180 метеоров в минуту примерно в это же время.
-В Англии Прентис обработал Британские наблюдения и оценил активность на уровне 965 метеоров в час. Радиант был очень низко над горизонтом, и впоследствии было определено, что ZHR в действительности составило 2250.
-В обсерватории Скалнате Плесо (Чехословакия) наблюдатели боролись с облаками, лунным светом и утренней зарей, пытаясь пронаблюдать Дракониды. Максимум произошел в 3:53 UT, когда скорректированные часовые числа составили 6800 метеоров. Два вторичных максимума произошли в 3:53 и 3:40. Анализ показал, что период активности свыше половины от максимума длился 0.65 часа.
Главным событием шторма, по-видимому, стало появление большого бело-синего болида над Южной Калифорнией в 3:38 UT. Форсит сказал, что он оставил желтый след, который был виден более 3 минут. По мере его смещения и рассеяния он принял форму лошадиной подковы.
Шторм 1946 г. совпал с важным новшеством в метеорной астрономии - наблюдением метеоров с помощью радара. Только в одних Соединенных Штатах действовала 21 система на частотах 100, 600, 1200 и 10000 МГц. Из них лишь радары с частотой 100 МГц отмечали эхо метеоров. Основная часть метеорной активности пришлась на период между 3:00 и 4:30 UT 10 октября. Другие радары в Лондоне и Советском Союзе работали на частотах 3.5 и 212 МГц, они подтвердили, что максимум произошел между 3:00 и 4:00. Наиболее интересная информация была получена Дж. А. Пиерсом, который, используя импульсный ионосферный зонд на частоте 3.5 МГц, обнаружил, что метеоров было так много, что они сформировали временную ионосферу на высоте 90 километров. Метеорная ионосфера сохранялась в течение трех часов, ее наличие было подтверждено другими исследователями.
В течение 1947-1951 гг. проводились дальнейшие визуальные и радионаблюдения потока. Визуальные наблюдатели не сообщали о возможных метеорах Драконид, радионаблюдения на Джодрелл Бэнк также не показали "какой-либо активности во время периода действия потока кроме спорадического фона (не более 4-5 метеоров в час).
Возвращение 1952 г.
Возможная активность потока была предсказана на 9 октября 1952 г. Различные расчеты показывали, что Земля должна была пересечь орбиту кометы за 193 дня до самой кометы. Кроме того, минимальное расстояние между орбитами Земли и кометы составляло около 0.0057 а.е., что было сходно со случаем 1933 г; однако в данном случае орбита кометы проходила внутри земной. Визуальные наблюдения в Британии после захода Солнца 9/10 октября выявили лишь крайне незначительную активность, но несколькими часами ранее в Джодрелл Бэнк, Англия, проводились дневные радионаблюдения.
Команда из Джодрелл Бэнк впервые заметила рост активности Драконид по сравнению со спорадическим уровнем в 14:20 UT 9 октября. Метеорные эхо считались в десятиминутных интервалах: 3 было отмечено в 15:00, затем 6 в 15:10, 10 в 15:20, 11 в 15:30 и 17 в 15:40. Максимум пришелся на 15:50, когда за десять минут насчитали 29 метеоров, что давало активность 174 метеора в час. Последующее снижение активности было очень быстрым, в течение получаса десятиминутные показатели снизились до 3 метеоров. Последний четкие признаки активности пришлись на 16:40, когда появилось 2 метеора. Наблюдатели заключили, что время максимума соответствует солнечной долготе 196.25° при радианте RA=262°, Dec=+54°.
Возвращение кометы Джакобини-Циннера в 1959 г. было очень благоприятным, и, поскольку Земля подошла к орбите кометы всего через 21.6 дней после прохождения этого региона самой кометой, многие полагали, что произойдет метеорный шторм. Однако перигелийное расстояние кометы оказалось сдвинуто к Солнцу, так что минимальное расстояние между орбитами Земли и кометы составило 0.058 а.е. Поэтому поток никак не проявил себя. Возвращение кометы в 1966 г. также не дало метеоров из-за неблагоприятной геометрии орбит.
В 1969 г. комета Джакобини-Циннера прошла в 0.58 а.е. от Юпитера, что привело к увеличению ее перигелийного рассстония до 0.99 а.е. - активность потока Драконид снова стала возможной. Ее отслеживание началось в октябре 1971 г., когда Земля пересекала орбиту кометы за 309 дней до кометы. Наблюдатели Американского метеорного сообщества в течение 7-10 октября существенной активности не заметили, часовые числа оставались на уровне 1.
Возвращение 1972 г.
Дракониды 1972 г. ожидались с большим нетерпением. Не только потому что Земля должна была пересечь орбиту кометы через 58.5 дней после самой кометы, но и потому что две орбиты находились на расстоянии всего 0.00074 а.е.! К сожалению, несмотря на эту обещающую геометрию, активность потока была разочаровывающей. Максимальная активность в Соединенных Штатах наблюдалась 8/9 октября, часовые числа не превысили 10-15 метеоров. Максимум предсказывался на 17:00 UT, что делало Японию наиболее подходящим местом для наблюдений. К сожалению, небо над Японией было закрыто облаками. Несмотря на помехи, отдел Лаборатории Радиоисследований в Хирайсо наблюдал с помощью радара на частоте 27.1 МГц. Максимум в 84 метеора за 10 минут был отмечен в 16:10 UT 8 октября, за ним последовал вторичный пик в 69 метеоров за 10 минут в 21:00 UT. Прогнозы дальнейшей активности потока Драконид в 1978-1979 и 1985-1986 гг. не подтвердились.
Возвращение 1998 г.
Предсказания, говорящие о возможном всплеске потока Драконид, были опубликованы в каждом крупном астрономическом издании. Хотя было сложно указать точное время максимума, общепринятым значением было 19:21 UT 8 октября, соответствовашее моменту максимального сближения Земли с орбитой кометы. Интересно, что предыдущие всплески активности Драконид показывали, что выброс мог произойти уже в 17 UT 8 октября либо лишь в 12 UT 10 октября. В этом году существовала возможность впервые получить полный профиль активности Драконид не только из-за наличия всемирной сети визуальных наблюдателей метеоров, но и из-за большого количества профессиональных и любительских радиосистем, разработанных для регистрации метеоров как в дневное, так и в ночное время.
Активность была нормальной 7 октября и в течение большей части 8 октября, но за несколько часов до самого раннего прогнозного времени визуальные наблюдения в Китае показали, что Дракониды пробуждаются.
Джин Чу (Астрономическая обсерватория Пекина) и его друзья Яохуа Ли, Ксиаосонг Лю, Ксиангъянг Ли, Ксиаоминг Тенг и Ксианчонг Ченг начали наблюдения в 11:43 UT 8 октября. Состояние неба было далеко не идеальным, с lm=4.2. Наблюдения продолжались до 12:27 UT, когда Луна и облака полностью испортили и без того плохие условия. Джин Чу сообщил, что в течение этого периода он видел 26 метеоров Драконид, а еще 12 были замечены его друзьями.
Хашимото Такема (Япония) сообщил, что несколько наблюдателей заметили высокую визуальную активность 8 октября. Они указали, что максимум свыше 100 метеоров в час произошел между 13:00 и 14:00 UT. Это при том, что в тот момент Луна уже была над горизонтом!
Петр Придал работал на радаре в Обсерватории Ондрейова (Чешская республика), это позволяло осуществлять наблюдения не только ночью, но и днем. Сначала активность оставалась нормальной, но между 11 и 12 UT она подскочила с обычных уровней в 80 метеоров в час до 140. Часовые числа в течение 12-13 UT увеличились до 340. Затем в 13-14 UT был пройден максимум в 500 метеоров в час, после чего количество сигналов упало до примерно 330 в течение 14-15 UT, 180 в течение 15-16 UT и 100 в течение 17-18 UT. После этого активность вернулась к нормальному уровню.
Когда ночь пришла в Европу, визуальная активность в основном уже завершилась. Опытные наблюдатели отмечали часовые числа от 3 до 7.
В целом, в китайских и европейских отчетах указывается на большое количество слабых метеоров, по словам визуальных наблюдателей, большая часть метеоров имела яркость 3 или 4 зв. (Ни один из европейских наблюдателей не сообщил о метеорах ярче 2 зв.)
По материалам сайта Гари В. Кронка "Кометы и метеорные потоки"