Leonid MAC 1999: День 4 (14 ноября): Первая проверка и РАФ Милденхолл
Мы летели сквозь ночь и проверяли наше оборудование. Они работало великолепно, и мы заметили множество метеоров. Мне кажется, активность Леонид составляла около 5 метеоров в час, по крайней мере, для метеоров ярче 6 зв. В течение шести часов я заметил свыше десятка метеоров, при этом, пожалуй, только один был ярче 0 зв. Что было самым запоминащимся? Полярное сияние к северу от нас. Я видел его впервые. Оно было хорошо заметно сквозь окна на северной стороне, но лучше всего его было наблюдать в наши камеры с усилителями изображения. Сияние имело вид световых колонн, между которыми пульсировали всполохи света, и казалось, что они движутся вверх.
С началом рассвета наблюдения завершились. Атлантический океан под нами был закрыт толстым слоем облаков, а впереди у горизонта блестело Солнце.
Через некоторое время в облаках появились разрывы и внизу стало видно несколько островов. Затем все вновь оказалось затянуто облаками.
Вскоре после этого звук двигателей изменился, показывая, что мы начали снижаться. К конце концов, мы прошли сквозь слой облаков и попали в облачный сырой день. Несмотря на это, местность внизу была очень красивой.
Мы призелились в РАФ Милденхолле и получили комнаты. Я слегка освежился и встретился с моими новыми друзьями, чтобы сходить в Клуб офицеров и позавтракать. Там оказался буфет. Выбор еды был превосходный, но еще лучше оказалась прекрасная пожилая леди, которая, словно чья-то мама, пришла к нам на обед и предложила сделать вафли. Я сказал ей, что хочу голубику, Михаэль согласлся с этим выбором. Леди спросила, не желаем ли мы к вафлям крема. Я сказал да, а Михаэль уставился на меня с недоумением на лице. Я поинтересовался, в чем дело, а он спросил: "крем?". Я посоветовал попробовать. Нам обоим очень понравилась голубика и вафли с кремом.
В час ночи я наконец очутился в постели. Я быстро уснул и проснулся в 6 утра. Питер хотел, чтобы мы спали весь день, чтобы потом бодрствовать ночью - необходимо было готовиться к главным ночам миссии.
В 8 вечера мы компанией зашли в клуб "Галактика". Войдя, Клаас, Михаэль, Дейв и я огляделись в поисках других ученых, но нашли лишь несколько человек. Мы поели и поговорили. Когда мы готовились к вылету, то зашли еще в одну дверь и увидели указатель, гласивший, что вверх по лестнице проводится собрание миссии Leonid MAC. Мы припознились, однако другие пришли еще позже. Хотя, как оказалось, мы пришли как раз вовремя. На собрании Михаэль проводил презентацию оборудования ESA. Забавнее всего то, что ему никто не говорил это делать. Однако, он все равно справился хорошо.
После того, как мы собрались вместе, несколько участников нашей команды встретились в главном помещении, чтобы обсудить задачи, которые мы собирались выполнить с помощью нашего оборудования. Присутствовали Клаас, Михаэль, Дейв, Крис, Джейн и я. Когда прошло около часа, мы разбились на более мелкие группы. Михаэль пригласил Клааса и меня в свою комнату выпить напитки (в каждой комнате были стандартные холодильники). До часа ночи мы обсудили множество вопросов, а затем разошлись по своим комнатам. Поскольку Питер просил нас не спать всю ночь, я до 6 утра смотрел телевизор.

День 5 - 15 ноября

По материалам сайта Гари В. Кронка "Кометы и метеорные потоки"

---